2026年世界杯将首次扩军至48支球队，南美足联（CONMEBOL）获得6个直接晋级名额，外加1个洲际附加赛席位。相比以往最多5队出线的格局，这一变化显著提升了南美球队的整体出线概率。尤其对于乌拉圭、厄瓜多尔、巴拉圭等中游队伍而言，原本需在残酷的18轮预选赛中争夺前四或第五名，如今只需稳居前六即可直通世界杯，战略容错空间明显扩大。
巴西、阿根廷作为南美双雄，无论从阵容深度、战术成熟度还是大赛经验来看，依然是出线最大热门。阿根廷携2022年卡塔尔世界杯冠军余威，核心梅西虽年龄增长，但团队体系已实现新老交替；巴西虽经历换帅阵痛，但人才储备依然雄厚，维尼修斯、罗德里戈、恩德里克等新生代攻击手足以支撑锋线。两队在预选赛中即便偶有波动，长期稳定性仍远超其他对手，直通资格几无悬念。
哥伦比亚、乌拉圭、智利、厄瓜多尔、巴拉圭五队将激烈争夺剩余4个直接出线席位（含第6名）。其中哥伦比亚凭借J罗回归、巴尔加斯执教下的体系重建，攻防两端趋于平衡；乌拉圭完成新老交替后，努涅斯、巴尔韦德、本坦库尔构成的中前场极具冲击力；厄瓜多尔坐拥高原主场优势，近年对强队战绩不俗；智利虽黄金一代谢幕，但仍有桑切斯、布拉沃压阵，经验丰富；巴拉圭则依赖稳固防守和高效反击，在客场频频抢分。这五队积分胶着，胜负往往取决于关键战役的临场发挥与伤病情况。
南美世预赛采用主客场双循环制，共18轮。高原主场（如基多、拉巴斯）对客队体能构成严峻考验，厄瓜多尔和玻利维亚在此类场地胜率显著提升。此外，密集赛程下球员体能分配成为关键变量——欧洲俱乐部赛季末段恰逢南美预选赛关乐竞键期，主力球员长途奔波易致状态下滑。例如乌拉圭、哥伦比亚多名主力效力英超、西甲，若遇欧冠或联赛争冠，国家队出场时间可能受限，间接影响球队整体战力。
委内瑞拉近年来青训成果初显，萨瓦里诺、龙东等球员具备爆冷能力，若战术执行得当，有望冲击前六；而玻利维亚虽整体实力偏弱，但高原主场曾逼平巴西、阿根廷，具备搅局属性。然而，这些球队稳定性不足，客场战绩普遍低迷，难以持续抢分。另一方面，裁判尺度、VAR使用差异、政治因素（如球迷骚乱导致比赛中断）等非竞技变量，也可能在个别场次改变积分走势。
基于当前阵容、近期战绩及赛程难度，初步预测：阿根廷、巴西出线概率超95%；哥伦比亚、乌拉圭约75%-80%；厄瓜多尔、巴拉圭在60%-70%区间；智利因阵容老化略降至50%左右；委内瑞拉、玻利维亚则低于30%。需注意的是，南美区竞争向来“无弱旅”，任何球队都可能在单场比赛中击败顶级强队，因此最终排名仍存在较大变数。若某支传统劲旅遭遇大面积伤病或战术失灵，中游球队完全有机会逆袭抢占直通名额。
